‘ബാങ്കിൽ ഒരു ബില്യൺ ഉണ്ടെങ്കിലും സിറ്റി താഴേക്ക്’; വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പത്തെ പരിഹാസഗാനം വീണ്ടും വൈറൽ, 115 സാമ്പത്തിക ആരോപണങ്ങളിൽ നിർണായക വിധി

മാഞ്ചസ്റ്റർ: വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പ് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി ആരാധകർ തമാശയായി പാടിയിരുന്ന ഒരു ഗാനം ഇപ്പോൾ ക്ലബിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയ ഏറ്റവും പുതിയ സാമ്പത്തിക വിവാദങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ വീണ്ടും ശ്രദ്ധ നേടുകയാണ്. ‘City’s going down with a billion in the bank’ എന്ന വരികളുള്ള ഗാനം 2008ലാണ് ആരാധകർക്കിടയിൽ പ്രചാരം നേടിയത്. അന്ന് വലിയ സാമ്പത്തിക ശേഷിയുണ്ടായിട്ടും സിറ്റി വീണ്ടും പ്രതിസന്ധിയിലേക്ക് വീഴുമെന്ന സ്വയംപരിഹാസമായിരുന്നു ഈ ഗാനം. ‘Yellow Submarine’ എന്ന പ്രശസ്ത ഗാനത്തിന്റെ ഈണത്തിലാണ് ആരാധകർ ഈ വരികൾ പാടിയിരുന്നത്. തായ്‌ലൻഡ് മുൻ പ്രധാനമന്ത്രി തക്സിൻ ഷിനാവത്രയുടെ ഉടമസ്ഥത അവസാനിച്ചതും അദ്ദേഹത്തിന്റെ വലിയ തോതിലുള്ള ആസ്തികൾ മരവിപ്പിക്കപ്പെട്ടതുമായിരുന്നു അന്നത്തെ പശ്ചാത്തലം. തുടർന്ന് യുഎഇയിലെ ഷെയ്ഖ് മൻസൂർ ക്ലബിന്റെ ഉടമസ്ഥത ഏറ്റെടുത്തതോടെ സിറ്റിയുടെ സാമ്പത്തിക സാഹചര്യം പൂർണമായി മാറി.

എന്നാൽ പണം എത്തിയിട്ടും ആരാധകരുടെ പരിഹാസം അവസാനിച്ചില്ല. 2008 ഡിസംബറിൽ പ്രീമിയർ ലീഗിന്റെ തരംതാഴ്ത്തൽ മേഖലയിലേക്ക് സിറ്റി വീണതോടെ ‘പണം ഉണ്ടായിട്ടും സിറ്റി തകർന്നേക്കാം’ എന്ന തമാശ കൂടുതൽ ശക്തമായി. പിന്നീട് ക്ലബ് തുടർച്ചയായി കിരീടങ്ങൾ നേടാൻ തുടങ്ങിയപ്പോഴും ഈ സ്വയംപരിഹാസ ഗാനങ്ങൾ ആരാധകർ ഉപേക്ഷിച്ചില്ല. ഇതിനിടെയാണ് സിറ്റിയുടെ സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള വിവാദം വർഷങ്ങളായി നീണ്ടത്. 2018ൽ പ്രീമിയർ ലീഗ് അന്വേഷണം ആരംഭിക്കുകയും 2023ൽ ക്ലബിനെതിരെ 100ലധികം സാമ്പത്തിക നിയമലംഘന ആരോപണങ്ങൾ ഔദ്യോഗികമായി ഉയരുകയും ചെയ്തു. പിന്നീട് കേസിൽ 115 ആരോപണങ്ങൾ പ്രധാനമായി ചർച്ചയായി. കൃത്യമായ സാമ്പത്തിക വിവരങ്ങൾ നൽകാത്തത്, താരങ്ങളുടെയും പരിശീലകരുടെയും പ്രതിഫലവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ മറച്ചുവെച്ചത്, സാമ്പത്തിക ഫെയർ പ്ലേ നിയമങ്ങൾ ലംഘിച്ചത്, അന്വേഷണവുമായി സഹകരിക്കാതിരുന്നത് തുടങ്ങിയവയാണ് ആരോപണങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നത്.

ഇപ്പോൾ, 2026 സെപ്റ്റംബറിൽ, ഈ ദീർഘകാല കേസിൽ നിർണായക വഴിത്തിരിവാണ് ഉണ്ടായിരിക്കുന്നത്. സ്വതന്ത്ര പാനൽ സിറ്റിക്കെതിരായ 115 ആരോപണങ്ങളിൽ ഒന്നൊഴികെ ബാക്കിയുള്ളവയിൽ കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവന്നു. പ്രീമിയർ ലീഗ് ഔദ്യോഗികമായി വിധിയെക്കുറിച്ച് പ്രതികരിച്ചിട്ടില്ലെന്നും കേസ് ഇപ്പോഴും രഹസ്യ നടപടിക്രമങ്ങൾക്ക് വിധേയമാണെന്നും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. അതേസമയം, മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി ആരോപണങ്ങൾ അംഗീകരിച്ചിട്ടില്ല. നടപടിക്രമം ഇപ്പോഴും പൂർത്തിയായിട്ടില്ലെന്നും പ്രധാന ഘട്ടങ്ങൾ ബാക്കിയുണ്ടെന്നുമാണ് ക്ലബിന്റെ നിലപാട്. വിധിക്കെതിരെ അപ്പീൽ നൽകാൻ ക്ലബ് ഒരുങ്ങുന്നതായും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. അതിനാൽ അന്തിമ നിയമനടപടികൾ പൂർത്തിയാകുന്നതുവരെ കേസിന്റെ മുഴുവൻ ഫലവും വ്യക്തമാകാനുണ്ട്.

കേസിലെ ആരോപണങ്ങൾ 2009-10 മുതൽ 2022-23 വരെയുള്ള കാലയളവിനെയാണ് പ്രധാനമായും സംബന്ധിക്കുന്നത്. ഇതേ കാലയളവിലാണ് സിറ്റി പ്രീമിയർ ലീഗിലും യൂറോപ്യൻ ഫുട്ബോളിലും വലിയ നേട്ടങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കിയത്. സാമ്പത്തിക നിയമങ്ങൾ പാലിച്ചോ എന്ന ചോദ്യമാണ് ഇപ്പോൾ വർഷങ്ങളായി നീണ്ട നിയമനടപടികളുടെ കേന്ദ്രബിന്ദു. സിറ്റിയുടെ ആരാധകർക്ക് ഈ സാഹചര്യത്തിൽ പഴയൊരു ഗാനം വീണ്ടും ഓർമ വരുന്നതിൽ അതിശയമില്ല. ‘ബാങ്കിൽ ഒരു ബില്യൺ ഉണ്ടായാലും സിറ്റി താഴേക്ക് പോകും’ എന്ന വരികൾ അന്ന് വെറും സ്വയംപരിഹാസമായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ സാമ്പത്തിക നിയമലംഘന കേസിലെ പുതിയ കണ്ടെത്തലുകൾ പുറത്തുവന്നതോടെ അതേ ഗാനം മറ്റൊരു പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് കേൾക്കുന്നത്.

സിറ്റിയുടെ ആരാധക സംസ്കാരത്തിൽ സ്വന്തം പരാജയങ്ങളെയും ദൗർബല്യങ്ങളെയും പരിഹസിക്കുന്ന രീതിക്ക് വർഷങ്ങളായി പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ട്. ഹോം മത്സരങ്ങളിലെ ഒഴിഞ്ഞ സീറ്റുകളെ കളിയാക്കുന്ന ഗാനങ്ങളും എവേ മത്സരങ്ങളിലെ നിശബ്ദതയെ പരിഹസിക്കുന്ന പാട്ടുകളും ഇതിന്റെ ഭാഗമാണ്. വലിയ വിജയങ്ങൾ നേടിയ ശേഷവും ‘സിറ്റി വീണ്ടും എന്തെങ്കിലും കുഴപ്പമുണ്ടാക്കും’ എന്ന സ്വയംപരിഹാസം ആരാധകർ നിലനിർത്തി. ഇപ്പോൾ ആ പഴയ പരിഹാസഗാനം വീണ്ടും ഉയരുമ്പോൾ അതിന് പിന്നിൽ ഒരു പുതിയ കാലഘട്ടത്തിന്റെ കഥയുണ്ട്. സാമ്പത്തികമായി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ക്ലബുകളിലൊന്നായി മാറിയ സിറ്റി, ഒരുവശത്ത് മൈതാനത്ത് കിരീടങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കുമ്പോൾ മറുവശത്ത് വർഷങ്ങളായി തുടരുന്ന സാമ്പത്തിക നിയമനടപടികളുടെ സമ്മർദവും നേരിടുകയാണ്. കേസിൽ അപ്പീൽ ഉൾപ്പെടെയുള്ള നടപടികൾ ഇനി മുന്നോട്ട് പോകാനിരിക്കെ, 2008ലെ ആരാധകഗാനം വീണ്ടും സിറ്റിയുടെ കഥയിലെ ശ്രദ്ധേയമായൊരു വരിയായി മാറുകയാണ്.